Рефрактометр – пожалуй, основной инструмент профессиональной геммологической экспертизы цветных камней. 

При наличии практики, им сможет пользоваться и коллекционер-любитель.

Диагностика камней с помощью рефрактометра основана на измерении коэффициента светопреломления. 

У каждого камня есть свой уникальный диапазон светопреломления – «индекс рефракции» (RI)

Эти данные приведены в справочных таблицах.

Камень ровной гранью кладут на призму рефрактометра. 

Для «сцепления» камня с призмой рефрактометра на призму предварительно наносят каплю иммерсионной жидкости. 

Иммерсионная жидкость – очень едкий токсичный препарат. С ней надо работать максимально осторожно. Подробнее (ссылка на страницу про иммерсионную жидкость)... 

Картинка, как выглядит рефрактометр:

Отраженный луч освещает шкалу, которую можно увидеть в окуляр рефрактометра – показатель виден как одна или две теневых линии, в случае камней с двойной рефракцией.

Это существенный момент. Сразу принимайте во внимание не только основной показатель светопреломления, но и сведения о двойном светопреломлении. Величина второго показателя примерно равна расстоянию делений между теневыми линиями.  Например, линия будет заметно «раздваиваться» у турмалинов, перидотов, в то время как у шпинелей и гранатов будет четкая единичная. 

Важно, что при вращении многих плеохроичных (многоцветных) камней, линии будут перемещаться в их диапазоне светопреломления. Особенно наглядно можно это увидеть у турмалинов, но этот же эффект наблюдается и у других камней.